＜半発酵茶＞

発酵を途中で止めて
お茶の香りを引き出したもので、
烏龍茶がその代表例となります。

　（月香園の烏龍茶）

ひとくちに半発酵茶といっても
その発酵度は15%〜70%とさまざまで
基本的には中国茶（鉄観音など）は発酵度低め、
台湾茶（凍頂烏龍茶など）は発酵度高めで
作られているのが特徴です。

高級な烏龍茶は花のようなふくよかな香りがして
飲むと口の中がさっぱりするのが特徴です。
油っこい食事のおともに最適といえるでしょう。
なお、日本ではペットボトル飲料として
冷やして飲まれることが多い烏龍茶ですが
中国では熱湯で煎れて飲むのが一般的です。

また、烏龍茶（青茶）以外にも半発酵茶（微発酵茶）には
白茶や黄茶といった高級中国茶が含まれており
こちらは優しい味と澄み切った香りが特徴です。

＜不発酵茶＞

茶葉を加熱して発酵を止めたもので
代表的なものが緑茶です。
現在飲まれているお茶の多くは
日本でも中国でも緑茶であるようです。
（最近の中国では日本の影響で烏龍茶が人気らしいですが）

発酵によって変質してしまうカテキンを
そのままの形で摂取できるのも特徴ですが
日本の緑茶が「味」を重視したものであるのに対し
中国の緑茶は「香り」を重視したものであるのが
大きな違いとなっております。
製法も日本の緑茶は「蒸す」ことで加熱するのに対して
中国茶は「釜で炒る」ことが多いのが特徴です。

中国緑茶にはジャスミンなどの花の香りをつけたものや
お湯の中で花の形になる細工茶などもあります。
中国緑茶のブランドとしては「龍井茶（ろんじんちゃ）」が有名です。
特に清明節（日本のお彼岸に近い。春分の15日後）の前である
「明前」に摘まれた新茶は非常に高値で取引されます。

一方、日本の緑茶は製法によって味が異なるのが
大きな特徴で、関東以北で人気がある「深むし茶」や
九州北部で作られている「蒸製玉緑茶」などがあります。

（蒸製玉緑茶（ぐり茶）の茶葉）

その中でも特に高級なのが、収穫3週間前に茶葉に覆いをかけて
光合成を妨げてアミノ酸がカテキンに変化するのを防ぎ
茶葉の甘みと旨みを最大限に引き出した「玉露」であり、
京都の宇治、福岡の八女、静岡の岡部でのみ
生産されています。（全茶葉生産の数％程度の生産です）

また、大きくて堅い2番茶以降を緑茶に加工したものが
「番茶」であり、番茶を高温で焙じたものが「ほうじ茶」ですが
地域によってはほうじ茶のことを「番茶」と呼ぶことがあります。
また、番茶に香ばしく炒った玄米を加えたものが「玄米茶」になります。
ほうじ茶にはカフェインがほとんど含まれていないので
お年寄りや小さいお子様にもおすすめできます。

茶道で使われる「抹茶」は玉露と同じように
収穫前に茶葉に覆いをかけて育てたお茶を
蒸した後乾燥させて石臼で挽いたものになり
茶葉を丸ごと摂取できるのが特徴です。

＜健康茶（茶外の茶）＞