お茶の老舗　月香園お茶コラム：お茶にまつわる言葉

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「日常茶飯事」「茶番劇」「へそが茶を沸かす」・・・
お茶にまつわるさまざまな言葉についてご説明いたします。

＜お茶にまつわる言葉＞

近年、「日本語」が見直されてきています。
「声に出して読みたい日本語」がベストセラーになったり、
日本語の奥深さを教えるテレビ番組が始まり、好評だったりと
壊れる一方だった昔ながらの「日本語」が
再発見されているのが現在です。

このコーナーでは、簡単な例文を交えて
「お茶」にまつわることわざ、慣用句をご紹介していこうと思います。

＜日常茶飯事＞

まず、最初にご紹介するのはこの言葉。
「にちじょうさはんじ」と読みます。「ちゃはんじ」と読んだら×です。

意味としては「毎日の食事のようにありふれたこと」。
食事にはお茶がつきもの、ということで「茶」の字が入っています。

＜茶番劇＞

続いてはこの言葉。「ちゃばんげき」と読みます。

「茶番」とは役者さんの付き人のことで
（マネージャーというよりも弟子という感じです）
役者さんが待ち時間などに退屈したときに
「おい茶番、なんか芸でもやれや」と
即興で狂言（現在で言うコントのようなものです）をやらせると
オチが見え見えだったり、オチがなかったり
さらにはちゃんと最後まで出来なかったりと散々な出来であることから
「底が浅くばかばかしい」という意味で使われるようになりました。

＜お茶の子さいさい＞

続いて「お茶の子さいさい」。

「お茶の子」とはお茶菓子のことで
食べても満腹にならないものを指します。
そのことから転じて「たいしたことじゃない」という意味で
使われるようになりました。

なお、「さいさい」ははやし言葉なので
深い意味はないそうです。

＜お茶を濁す＞

続いてはこの言葉。「おちゃをにごす」です。

抹茶の点て方を知らない人がその場を取り繕うために
見よう見まねでお茶を点てたら、お茶を濁らせてしまったことから
その場しのぎのためのいいかげんな言動を指すようになりました。

＜茶化す・茶々を入れる＞

続いてはこの言葉。「ちゃかす」「ちゃちゃをいれる」。

もともとは「お茶の時間にしよう」＝「休憩しよう」という意味だったのが
休憩中のふざけたおしゃべりから、人の話を真面目に聞かず
まぜかえすことを指すようになりました。

＜無茶＞

この言葉についてもご説明を。

「茶道の基本を無視する」ことを指す言葉が
「無作法にする」ことに変化し
「道理に合わないことをする」意味に変化しました。

＜へそで茶を沸かす＞

最近時代劇の悪役の台詞以外であまり聞かない言葉ですが、ご説明を。
「へそでちゃをわかす」と読みます。

これは「おかしくて大爆笑する」という意味の言葉ですが
へその上に乗せたやかんの中の水が沸騰するぐらい
腹筋が熱を持つほど激しく笑う、ということなのでしょう。

＜猫も茶を飲む＞

絵を想像するとかわいらしいか化け猫のどちらかだと思いますが
これは「自分の身分に合わないことをする」という意味です。

ちなみに、猫に実際にお茶を飲ませるのは
お茶に含まれるカフェインが身体に良くないということで
やめたほうがいいということです。
甘いお茶菓子も心臓に負担を与えるので駄目、
ミネラルウォーターも結石の原因になるとか・・・
猫かわいがりもほどほどにしたほうがいいみたいです。

＜鬼も十八、番茶も出ばな＞

「おにもじゅうはちばんちゃもでばな」と読みます。
これは「鬼のような顔をした娘も年頃になればそれなりに綺麗になるように
安い番茶も最初の一煎目はおいしい」という意味です。
・・・ひどい言葉だとは思うのですが、人生の真理ということでしょうか。
「娘十八、番茶も出ばな」という少しマイルドな表現もあります。

＜宵越しのお茶は飲むな＞

これは言い回しではなくて生活の知恵です。
「よいごしのおちゃはのむな」と読みます。

一晩急須の中に入れっぱなしにしていたお茶は
渋すぎて飲めたものではない（胃を傷める可能性も）のに加え
夏場にお茶の葉を入れっぱなしにしておくと茶葉が腐ることもあり
そのまま飲むと大変危険なことから、お茶は一晩置いたものは飲まず
朝から新しい茶葉でおいしくお茶をお楽しみ下さい。

＜日本人の生活に密着したお茶＞

ここまでさまざまな「お茶」にまつわる言葉を
紹介してまいりましたが、もちろんこれ以外にも
お茶にまつわる言葉というのは数多くございます。

それはすなわち、日本人の生活に「お茶」というものが
深くかかわっているということの現われでもあります。

お茶を飲みながら、数々の言葉を生み出してきた
日本人とお茶のかかわりについて
想いをめぐらせてみるのもよいのではないでしょうか。